la storia di una stangata (sting) che due imbroglioni (conmen) appioppano a un merlo (mark), soffiandogli (to blow) un malloppo (boodle) per mezzo di un telegramma (wire), una complicata truffa che in napoletano si potrebbe chiamare ?pacco, doppiopacco e contropaccotto? nella quale casca un re della malavita di Chicago negli anni '30. Questa truffa ?all'americana? serve anche a vendicare la morte di un amico. La stessa squadra di Butch Cassidy ha messo a segno, almeno al botteghino, un altro successo con un film comico a suspense (comedy suspenser) che deve molto al ?rag-time? di Scott Joplin (arrangiato da Marvin Hamlish che in quell'anno ebbe la ventura pi unica che rara di vincere anche un secondo Oscar per la canzone di Come eravamo), al carisma dei suoi due bidonisti e alla fin troppo elegante ricostruzione d'epoca. Altri 6 Oscar per il miglior film, regia, sceneggiatura (David S. Ward), scenografia, costumi e montaggio.
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